حذّر مختصون في صحة العيون من السماح للأطفال بالنظر مباشرة إلى الشمس أثناء كسوف الشمس، مؤكدين أن التعرض لأشعة الشمس القوية من دون حماية مناسبة قد يؤدي إلى إصابة خطيرة في شبكية العين تُعرف باسم اعتلال الشبكية الشمسي، وقد تكون الأضرار دائمة. (موقع كسوف الشمس من ناسا)
وتكمن خطورة الإصابة في أن شبكية العين لا تحتوي على مستقبلات للألم، ما يعني أن الطفل قد لا يشعر بأي ألم أثناء تعرض عينه للضرر، بينما يمكن أن تظهر الأعراض بعد ساعات، مثل تشوش الرؤية، أو ظهور بقعة عمياء في مجال النظر، أو تغير في رؤية الألوان وتشوه الصور.
وأكدت وكالة ناسا أن مراحل الكسوف الجزئي لا تكون آمنة للنظر المباشر بالعين المجردة، حتى عندما يحجب القمر جزءاً كبيراً من قرص الشمس. وأوصت باستخدام نظارات أو أدوات مخصصة لرصد الكسوف تستوفي معيار ISO 12312-2، مع ضرورة مراقبة الأطفال أثناء استخدامها والتأكد من سلامتها قبل الاستعمال.
وشدد التحذير على أن النظارات الشمسية العادية لا توفر الحماية المطلوبة، كما ينبغي عدم النظر إلى الشمس عبر الكاميرات أو المناظير أو التلسكوبات من دون مرشحات شمسية مخصصة ومثبتة في مقدمة الجهاز، لأن تركيز أشعة الشمس قد يتسبب في إصابة شديدة وسريعة للعين.
